Le Mourvèdre est une des variétés le plus anciennement cultivées en Provence. Comme la Carignane et le Grenache, le Mourvèdre paraît être d'origine espagnole. Les relations qui ont existé de temps immémorial entre l'Espagne et nos provinces méridionales, d'une part; de l'autre, des analogies de climat, de sol, etc., expliquent et justifient ces instructions.
Le nom même que porte le cépage en Provence indique le point de départ de ses migrations: Murviedro, dans le royaume de Valence, pour la Provence; Mataro en Catalogne, pour le Roussillon.
On retrouve dans des actes publics ou privés du XVIème et du XVIIème siècle, le Mourvèdre mentionné sous les noms de Morvès, Mouviès, Mourvégué. Rien au surplus ne permet de supposer que sa culture n'y remonte pas plus haut.

Aire géographique:

Avant la période phylloxérique, le Mourvèdre occupait une place importante dans l'encépagement des départements de l'ancienne Provence et surtout du Var. Certains vignobles en étaient presque exclusivement complantés: tels ceux de Saint-Cyr, La Cadière, le Castellet, le Beausset, Ollioules, etc., qui produisaient les vins renommés de Bandol.
Mais depuis le début de la crise, le développement continu des relations commerciales et la facilité de plus en plus grande des transports ont modifié les conditions économiques; les difficultés résultant de la reconstitution du vignoble par le greffage et des maladies cryptogamiques nouvelles n'ont pas apporté des changements moins profonds dans les conditions culturales.
L'encépagement du vignoble a dû se modifier aussi. Plusieurs variétés ont été délaissées, quelque méritantes qu'elles fussent à divers égards, lorsqu'elles s'adaptaient moins bien que d'autres aux conditions nouvelles. C'est le cas du Mourvèdre; on en plante beaucoup moins qu'autrefois. Il aurait malgré tout, un retour de faveur, le jour, si ce jour doit venir, où le commerce, autrement que sous le coup d'une nécessité passagère, rechercherait de nouveau et paierait à leur valeur les vins à la fois corsés, colorés, riches, solides et droits, dont il est le type.

Culture:

Les yeux de la base des sarments étant fructifières chez le Mourvèdre, c'est la taille à coursons sur deux yeux francs qui convient le mieux. Cette taille sévère était autrement pratiquée dans la généralité des sols.
C'est dans les terres de plaine franches, assez profondes, à sous-sol perméable, que le Mourvèdre se plait le mieux et qu'il donne ses récoltes les plus abondantes. Il y produit en moyenne 50 à 60 hectolitres par hectare. Il vient encore très bien dans les terrains à cailloux roulés, les graviers substantiels, les côtes calcaires pourvues d'une certaine couche de terre végétale avec roche fendillée en-dessous.
Le rendement est un peu moindre peut être; mais son vin y atteint la plus haute qualité. A ces conditions, le Mourvèdre est un des cépages qui supportent le mieux, dans nos côtes calcaires, les sécheresses estivales.
Il débourre tardivement. La floraison a lieu du 5 au 10 juin.
Le Mourvèdre est un des cépages les plus rustiques.

Vinification:

Soit qu'on le vinifie seul, soit qu'on le mélange à la cuve, avec la Carignane et le Grenache, le Mourvèdre donne le plus beau vin de commerce et de coupage de la région. Il est d'une solidité particulière, d'une belle coloration, d'un goût droit et plein, quoique un peu rude. Son titrage alcoolique varie de 11 à 13 degrés.
Lorsqu'il est fait avec des raisins récoltés sur de vieilles vignes en bonnes côtes calcaires, ce vin, après avoir passé un an ou deux dans le bois et vieilli en bouteille, perd de sa rudesse, prend du velouté, du bouquet et peut rivaliser sûrement, avec les meilleures.
La cuvaison du Mourvèdre doit être un peu plus prolongée que celle des autres variétés de la région, si l'on veut que son vin réunisse toutes les qualités de corps, de couleur, de vinosité et de goût qui le font rechercher pour les coupages.